La carta di credito è il mezzo più utilizzato nel commercio elettronico ma, come è noto, è anche potenzialmente insicuro. Una volta lasciato il numero della carta su un sito, l'utente può diventare vittima di hacker che intercettano la transazione o che, più spesso, riescono ad accedere ai dati memorizzati sul sito stesso. Con una carta "prepagata" questo rischio verrebbe eliminato: quand'anche una terza persona intercettasse la transazione, al massimo potrebbe impadronirsi del credito residuo.

Per venire incontro all'esigenza di eliminare il "rischio hacker", dal primo aprile nasce Tellonline, che si vanta di essere la prima carta prepagata italiana per acquistare su Internet. Una volta acquistata la tessera, si dispone di un credito utilizzabile per i piccoli acquisti sul portale Tellonline.it e sui negozi on line convenzionati con lo stesso; quando il credito si esaurisce è possibile effettuare una ricarica comprando l'apposito kit nelle edicole, dal valore di 50.000 o di 100.000 lire.

Non è ancora chiaro se per utilizzare Tellonline bisognerà anche collegarsi a Internet attraverso uno dei POP di Tellonline (e quindi portandogli indirettamente altro guadagno), o se si potrà navigare normalmente con il provider preferito. Le indicazioni sul sito www.tellonline.it lasciano credere che verrà utilizzata la prima soluzione, il buon senso ci induce a sperare che prevalga invece la seconda. Il successo dell'iniziativa dipenderà largamente, oltre che da questo fattore, dal numero di siti che decideranno di convenzionarsi: come è logico, non avrebbe senso acquistare una prepagata per poi essere costretti ad acquistare solo su due o tre siti.