È più grande e più caldo di quanto si pensasse.
[ZEUS News - www.zeusnews.it - 09-03-2011]
Il mese scorso il telescopio spaziale Kepler, della NASA, sembrava aver trovato un pianeta simile alla Terra per dimensioni e dalla temperatura superficiale di circa 58 gradi (un po' elevati per gli esseri umani, ma non abbastanza da impedire l'esistenza di acqua allo stato liquido): KOI 326.01.
Quel pianeta si era candidato a essere un importante risultato nella missione di Kepler, ossia la scoperta di pianeti abitabili; ora però è necessario rivedere in negativo le ottimistiche previsioni iniziali.
Nuove indagini hanno permesso infatti di appurare che c'era stato un errore nelle prime osservazioni; la stella intorno a cui sembrava orbitare KOI 326.01 - KIC 9880467 - non è tanto luminosa quanto si pensava; in realtà quella più luminosa è la vicina KIC 9880457, ma Kepler per qualche ragione in quel momento ha sbagliato a valutare le emissioni luminose delle due stelle.
KOI 326.01 non è insomma più candidato a essere classificato come il primo gemello della Terra a essere scoperto, ma d'altra parte questi errori erano tenuti nel conto fin dall'inizio della missione, il cui scopo è in realtà ottenere una statistica in base alla quale stimare quante stelle abbiano in orbita intorno a sé pianeti grandi come il nostro.
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