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L'Unione Europea ha imposto un serio giro di vite ai siti Web che propongono suonerie per cellulari e altri servizi in maniera fraudolenta, truffando per lo più bambini e adolescenti.

L'intervento del Commissario per la Tutela dei Consumatori, Meglena Kuneva, ha portato alla chiusura di 54 siti e all'obbligo, per 159, di cambiare le modalità usate per pubblicizzare le suonerie siti: il 70% dei 301 siti di suonerie posti sotto esame dal giugno 2008 - a seguito delle denunce di genitori e associazioni di consumatori - è risultato dunque irregolare.

"Non è giusto che i giovani siano vittime di pratiche fraudolente come le pubblicità ingannevoli che li inducono a sottoscrivere abbonamenti per suonerie che pensavano fossero gratuite" ha spiegato il Commissario Kuneva consigliando ai genitori di vigilare più attentamente sulle attività online dei figli.

L'indagine, svolta in tutti i 27 stati membri dell'Unione, ha coinvolto anche nomi importanti come Telecom Italia, Vodafone, Wind, Dada, Zed, H3G, Zeng, Fox Mobile e Tutto gratis: queste nove società sono state multate dall'Antitrust italiano per una somma pari a circa 2 milioni di euro.

Le pratiche scorrette sanzionate dall'Unione Europea e dall'Antitrust italiano vanno dall'uso di personaggi dei cartoni animati per attirare i bambini all'omissione di informazioni essenziali (come la natura di abbonamento dell'offerta) fino all'invio di Sms ingannevoli ai consumatori.

Il mercato europeo delle suonerie ha un giro d'affari di tutto rispetto: secondo i dati definitivi più recenti, risalenti al 2007, le suonerie costituiscono il 29% del mercato dei contenuti, per un valore pari a 691 milioni di euro.